Alors que Chell doit faire par la station de pompage (à gauche) pour accéder à la Sphère de test 1,
les testeurs des années 50 y accédaient plus directement au sortir du grand ascenseur, encore relié au petit.

En chemin, ils entendaient un message d'"encouragement" préenregistré de Cave Johnson :

C'est à la base de la Sphère 1 que l'on trouve le plan le plus global vu plus haut :
c'est le "ici" du plan :

Comme les sphères 2, 3 et 4,
la sphère comporte deux salles de test et les installations qui les relient.

Avant d'entrer dans la première salle, un "rappel" :

Il s'agit du modèle le plus ancien du "portal gun",
doté d'un lourd dispositif à porter sur le dos.

Ce modèle a été dessiné dans le style des années 50 par Jacob Briggs pour Portal Stories: Mel,
le mod très travaillé de Portal 2.

(Le dispositif aurait même pu être beaucoup plus massif encore,
si l'on compare avec l'affiche du jeu :
on peut y voir un certain allègement au cours des années,
l'image pour Mel apparaissant d'ailleurs après le réveil de Mel,
bien des années après sa mise en sommeil en 1952.)

En chemin vers la salle 1, un commentaire préenregistré de Cave Johnson :
A l'entrée de la salle,
à l'extérieur :

à l'intérieur :

Autre affiche, à côté de la précédente :

C'est le premier test avec gel bleu,
où il s'agit simplement de faire connaissance avec le principe.

A la fin du test de cette salle :

En chemin vers cette salle, les testeurs entendent un message de Cave Johnson :

A l'entrée de la salle (à l'extérieur) :

A l'intérieur, même principe testé (les rebonds), avec des variantes,
dont les rebonds "horizontaux".

A la fin du test :

Au sortir de l'ascenseur par lequel on est monté de la sphère 1 à la sphère 2
les commentaires oré-enregistrés de Cave Johnson :

Comme la précédente et la suivante,
la sphère 2 comportait deux salles de test dans les années 50.

Mais celle du bas n'est désormais plus praticable :

Les testeurs accédaient à la salle 2 par des passerelles,
mais Chell devra utiliser des portails.

Cave Johnson semble constater l'habileté avec laquelle Chell est parvenue à la salle 2
en dépit de l'effondrement de la salle 1.
Mais comment des messages pré-enregistrés longtemps à l'avance peuvent-ils le savoir ?
On peut imaginer soit que la dégradation est très ancienne,
soit que des messages aient été prêts d'avance pour s'adapter plus tard à des situations de ce genre.
L'expression "bean counter", qui n'a pas été traduite dans la vf,
désigne de façon condescendante les comptables rigoureux d'une entreprise.
Cave Johnson semble plus soucieux encore de faire des économies (sur la sécurité),
mais les comptables tiennent sans doute aussi compte des coûts juridiques de l'insécurité.
La réplique était déjà présente, à l'identique, dans l'ARG Portal
(où l'expression "bean counters" figure une autre fois, en #89).

La salle apporte un élément supplémentaire par rapport aux tests de la Sphère 1 :
les dispositifs de distribution de gel que le portal gun pourra placer de façon judicieuse.

Après succès du test, en allant rejoindre le petit ascenseur qui fait changer de sphère,
encore un bon conseil de Cave Johnson :
Et c'est seulement près de l'ascenseur de départ
que l'on découvre le numéro et l'année de la salle que l'on quitte :

La troisième sphère comporte deux salles, comme les précédentes (en principe du moins, sinon en fait),
mais numérotées 27 et 28 cette fois (et non 1 et 2).
De plus la 27 est double.

Avant d'entrer :

La salle 27 est en réalité faite de deux pièces, avec deux tests successifs.
Le premier test avec du gel répulsif comporte un élément nouveau : l'eau qui nettoie ce gel.
Il s'agit d'interrompre ce nettoyage pour pouvoir passer.

En entrant dans la deuxième pièce de la salle 27, on entend :
La vf "Franchement, ils paniquent pour un rien."
correspond à la vo plus imagée, difficile à rendre littéralement :
"I'm telling 'em, keep your pants on."

Une affiche :

Le test, classique, ne comporte pas de dédoublement temporel en réalité.

Il faudra ensuite gagner la salle 28,
mais l'effondrement des passerelles rendra le passage acrobatique à nouveau:
il faudra y grimper en projetant du gel répulsif de la salle 27 loin à l'extérieur de cette salle.

Un avertissement avant d'effectuer le saut
:

Alors que Chell a dû faire des sauts pour compenser l'effondrement des passerelles
elle entend :

Le test consiste à enduire un cube de gel pour le faire rebondir,
et casser la cage de verre qui l'isole,
afin de le rattraper pour faire descendre un ascenseur.

(Attraper le cube avant qu'il ne touche le sol donne le succès "Schrödinger's catch",
["le chat de Schrödinger" en français, le jeu de mots est difficile à conserver],
mais il faut un gros coup de chance : il faut être au bon endroit d'emblée.
On peut réduire l'improbabilité en lavant très vite le cube : avant qu'il n'ait quitté la cage.)

En quittant la salle on entend :
La vf du jeu n'indique pas que c'est en fait le cube qui est viré.
On trouve des invectives aux termes très semblables dans le Portal ARG

En sortant du petit ascenseur qui mène hors de la sphère 3,
on entend :
Cela termine le parcours des testeurs des années 50 (l'ensemble des trois premières sphères).

Ils regagnaient la surface avec l’ascenseur principal, qu'ils attendaient dans une pièce de détente,
très semblable au salon de réception (même syle, même tableau de Cave Johnson) :

Et derrière la baie vitrée, on aperçoit l'ascenseur
et l'indication de la profondeur : - 4000 m.

Peu de données sur les événements survenus dans l'entreprise au cours des années 60
puisque le Puits 9 a été condamné suite à une radiation au début de cette décennie.

Condamnation de l'ensemble de la zone :

De nombreux espaces y ont été vitrifiés (par coulage puis solidification du béton qui les comble)
comme on a pu le constater à de nombreux endroits à l'intérieur du Puits
(comme le métro, les salle 1 à 200, les trois salles au niveau de la station de pompage, etc.) :

Certaines personnes étaient cependant autorisées à se rendre dans la zone :

La date de la condamnation est connue :

Et la cause est donnée :

On n'a cependant pas d'autre explication des faits ayant conduit à cette radiation :
qu'est-ce qui a produit ces rayons cosmiques ayant donné la "spallation" d'éléments ?
Comment ces rayons lointains en principe ont-ils pu avoir des effets souterrains dans le Michigan ?

La condamnation a aussi consisté à sceller le Puits 09 par deux gigantesques écoutilles,
l'une à la base du Puits , l'autre au sommet.
On trouvera une autre affiche de condamnation du Puits à l'extérieur de l'autre écoutille, au sommet.

Au mur du côté gauche :

On apprend au passage le nom du Puits 09 : Zulu Bunsen.

Il existait tout de même une procédure d'exception pour les employés autorisés
et les deux cabines sur les côtés permettaient de coordonner l'action de deux d'entre eux pour ouvrir l'écoutille.
Un panneau dans chaque cabine :

Chell peut se passer de cette coordination grâce à son générateur de portail.

Le Puits sera de nouveau en activité après une décennie environ de réclusion.